Zidna plijesan nastaje na vlažnoj površini uz povoljnu temperaturu. Najčešći uzrok je kondenzacija vodene pare na površine ali može biti i zbog kapilarne vlage zidova, prodora vode kroz spojeve terasa, balkona, fasada ili kao poslijedica poplava ili propusta oštećene vodoinstalacije. 48 sati visoke vlažnosti površine uz odgovarajuću tmperaturu dovoljno je za početak razvoja GPA.